话剧《沧浪之水》讲述了恢复高考后第一代研究生池大为的人生经历，聚焦社会转型期当代知识分子的生存状态和心路历程。池大为从小受父亲传统文人思想熏陶，初进省卫生厅的他意气风发，想干出一番事业。因为批评机关里人浮于事，片面追求政绩的现象，从重点培养对象变成了遭受冷落排挤的边缘人。他在清高与庸俗、气节与投机，担当与逃避的选择中不断挣扎，最终艰难蜕变，成长为省卫生厅厅长。