话剧《北上》改编自著名作家徐则臣获茅盾文学奖的同名小说，是杭州首部以运河为背景的大型话剧，通过意大利人小波罗一行由南向北走完运河的心愿拉开全剧的帷幕，以古今交织的叙事线索，时空并置的精巧结构演绎由杭州至通州、绵延运河两端的人间世情。

公元1901年，时局动荡，意大利旅行者保罗·迪马克为寻找失踪的弟弟马福德来到了中国。翻译谢平遥、挑夫邵常来、随从孙过程等人一路相伴，自杭州出发，沿着京杭大运河一路北上。在大运河的北端通州，小波罗因意外离世。一百年后，这些运河旅客的后人仍然与大运河的命运紧密相连，现代学者孙宴临、博物馆创始人谢望和与上岸船民邵星池一家，以小人物的悲欢离合展现出横亘千年的运河图景，生动展现了大运河作为文化纽带的历史纵深与时代意义。